El ajuste japonés

(Desde Tokio).- Durante las llamadas horas pico, Shibuya Station ofrecen a los extranjeros un espectáculo admirable que da cuenta de la proverbial disciplina japonesa. Siendo uno de los puntos de mayor concentración humana de Tokio – circulan al día más de dos millones y medio de personas – el masivo cruce de sus calzadas se realiza en estricto orden y sin la presencia de policías o guardias locales que guíen a los marchantes, incluidos cientos de ciclistas. Sin duda que, para un peruano transeúnte de esta ciudad, la música celestial del atiborrado tráfico capitalino lo constituye el silencio de los claxon. “No, nos ponen multa”, me dice un taxista ameno y políglota, a quien un paseo automovilístico por las calles Lima lo convertiría en veloz inquilino del Larco Herrera. Recordaba esta expresión de la cultura nipona escuchando ayer al flamante primer ministro Naoto Kan en su primer discurso, luego que el emperador Akihito lo invistiera con su alto cargo. Porque si de algo deben estar seguros los japoneses, es que la paciencia y disciplina serán sus escudos más efectivos frente al proceso de ajuste económico que se les avecina. Kan ha identificado el déficit fiscal como la yugular del problema que impide el crecimiento sano de su país, al cual debe atacarse sin tapujos. No es para menos si se enfatiza que ese déficit alcanza casi el 200 por ciento del PBI y fue alimentado con la permanente emisión de bonos en vez de cubrirse con el ingreso nacional. Además, durante dos décadas los gobernantes del Partido Liberal Democrático decidieron congelar la carga tributaria y no elevaron impuesto alguno. Todo hace prever que el nuevo ministro de Finanzas, Yoshihiko Noda – sucesor de Kan en esa cartera y su ex adjunto – hará patética su voluntad de recortar el gasto público, elevar los impuestos indirectos y propiciar el debilitamiento del yen para optimizar las exportaciones, base del gran impulso de la economía japonesa. La reforma financiera no sólo es vital para Japón sino para otras naciones industrializadas a fin de que se impida el remake de las experiencias recientes con mercados ausentes de regulación. Lo acaba de recordar el presidente de la Reserva Federal de los EE.UU., Ben Bernacke, a los integrantes del G-20 cuyos líderes se reunirán próximamente en Canadá. Japón queda obligado a esa y otras reformas que vigoricen su dinámica en la economía mundial. Para el Perú ello es muy importante por la inminencia de la firma de un Tratado de Libre Comercio. No lo olvidemos.