Navratilova venció en Wimbledon y al cáncer al mismo tiempo

La vida de la gran tenista Martina Navratilova ha estado llena de altos y también de bajos. “Nadie sobrevive al sistema comunista, son muy rudos”, dijo Navratilova a CNN. “Y además de eso, ser gay… lo que no te mata, engorda”.

Este año necesitó de toda su fuerza para luchar contra el cáncer de mama mientras seguía jugando tenis. CNN International tuvo acceso al tratamiento de la deportista. Ella decidió contar su historia porque quiere que las mujeres se cuiden mejor y se hagan mastografías con frecuencia.                            “Me enteré el 24 de febrero. No te olvidas del día que cambia tu vida. Yo no escuché la palabra cáncer, sino que la biopsia dio positivo. Pero casi siempre, positivo es algo bueno, pero no entendí lo que eso significaba”. Se le diagnosticó el tipo más común de cáncer de mama no invasivo: carcinoma ductal in situ, o DCIS. El suyo estaba aislado y no se había extendido. Su cáncer fue removido exitosamente el 15 de marzo. “No necesité quimioterapia. La cirugía fue menor; salí del hospital ese día, así que tuve suerte de tener un cáncer controlable”.

Menos de dos semanas antes de la cirugía, compitió en la porción de ciclismo de 40 kilómetros en Waikoloa, Hawai.

La leyenda del tenis, Billie Jean King, no se sorprendió por su actitud, pues dijo que así era ella, hacía las cosas cuando debía hacerlas. “Es una mujer de acción”, dijo.

Semanas después de la competencia, Navratilova jugó en una exhibición de tenis contra Lindsay Davenport, en Minneapolis, Minnesota. Ella también quedó impresionada con la forma en la que Navratilova lidió con su diagnóstico. “Si alguien lo puede vencer, es ella; es fuerte, pero me sorprendió cómo el cáncer puede llegar a toda la gente, incluso a la sana y deportista como ella”, dijo. “Ella inspira a otras mujeres para que se hagan estudios, pues ella es muestra de que puede pasarle a cualquiera”.

La segunda parte de su tratamiento fue la radiación; comenzó el tratamiento el 12 de mayo en L'Institut Curie en París, Francia. Su médico, Alain Fourquet, dijo que sabían que si sólo hacían la cirugía habría un riesgo significativo, pero con la radioterapia podrían reducir las posibilidades de recurrencia. Navratilova se sometió a las radiaciones cuatro veces por semana las siguientes seis semanas.

Al principio no percibía cambios. “No siento nada; el tratamiento sólo dura tres o cuatro minutos. Marcan mi pecho y me acuestan para recibir el tratamiento”, dijo. Una de las razones por las que quiso someterse al tratamiento en París fue por su compromiso en el Abierto de Francia. Debía ser comentarista en el Tennis Channel y competir con la campeona de Wimbledon, Jana Novotna. Las semanas tres y cuatro del tratamiento coincidieron con el torneo.

Navratilova empezaba su día en el hospital, comentaba en las tardes y después jugaba al anochecer. “Puedo trabajar durante el Abierto de Francia y terminaré antes de Wimbledon; con suerte todo saldrá bien. Sé que no estoy perfecta pero no estoy tan mal, pues es una forma de cáncer no invasiva, y gracias al tratamiento puedo seguir con mi vida tal como la planee”.

Mientras terminaba el Abierto de Francia, Navratilova se encontró en un punto bajo del tratamiento. “Siento dolor, me canso muy rápido… Nada grave, pero siento dolor, como una presión en el pecho, como si alguien me tuviera apretada y no me dejara ir. No es horrible aún, pero ya veremos”, dijo. A pesar de no sentirse completamente bien, jugó con las leyendas del Abierto de Francia el 5 de junio y ganó. Sostuvo el trofeo con Novotna a un lado.

Navratilova ya estaba lista para dejarse caer; quería tiempo para ella sola, y aún debía terminar con las dos semanas de radiación que le faltaban.

El equipo de CNN regresó el día de su tratamiento final y Navratilova estaba más que lista para cerrar el capítulo de su tratamiento de cáncer. El 16 de junio regresó al hospital, como muchas veces, pero en esta ocasión, Novotna estaba con ella.

"Le dije a Martina muchas veces que agradecía mucho la oportunidad de poder pasar con ella esta época difícil, no sólo en la cancha, sino en algo tan especial como esto”, dijo Novotna. Cuando la pareja salió del hospital más tarde ese mismo día, Navratilova tenía una enorme sonrisa y se deslizó por el barandal. “Es el último día, ¡aleluya! Vamos a tener una pequeña fiesta para celebrar porque ya todo ha terminado”. 

Cuando le preguntaron si era momento de reflexión, ella respondió que estaba muy agradecida y pensaba en lo afortunada que había sido de haberlo detectado a tiempo; ahora será más meticulosa con sus visitas el médico cada seis meses para revisarse, y ya no dejaría pasar más tiempo”.

Dos días después, Navratilova estaba lista otra vez, para Wimbledon. Es el torneo en el que ganó seis sencillos. Estaba dando análisis otra vez para el Tennis Channel y competía con Novotna por otra corona de leyendas.

Para entonces, Navratilova había comenzado a sentirse normal. “Como fue algo gradual, no me di cuanta de lo mal que estaba, y no me sentía como yo misma pero hoy me siento bien otra vez. La piel de mi seno es muy sensible pero emocionalmente no me daba cuenta de lo que pasaba porque ocurrió de forma gradual”.

Durante Wimbledon, Navratilova comenzó a sentirse fuerte otra vez. Pudo manejar varias entrevistas y apariciones, y sobre todo pudo jugar. Novotna dijo que necesitaba el tenis para sentirse bien, porque lo era todo para ella. “Incluso dice que seguirá jugando cuando tenga 90 ó 100 años. Yo le dije que quería jugar con ella”.

Novotna y Navratilova ganaron los tres partidos para llegar a la final y sólo necesitaban dos sets para ganar el título de leyendas de Wimbledon. Navratilova dijo que se sentía feliz de que pudiera descansar y ocuparse de ella misma. “No he tenido oportunidad de llorar. Desde que fui diagnosticada no he parado, así que estoy feliz de tener algo de tiempo libre en julio y agosto, tiempo para mí, y para regresar el reloj y evaluar lo sucedido”.

CNNmexico