El día criollo para la gastronomía del Caribe

El mito de que en los restaurantes más lujosos de Cartagena se consigue comida de todo el mundo, menos la tradicional costeña, parece estar a punto de terminar.

Desde el próximo sábado hasta el Hard Rock Café, típica franquicia estadounidense, hará parte de lo que se ha denominado 'El día criollo', iniciativa de empresarios y chef de Cartagena, que quieren internacionalizar la cocina costeña.

En la franquicia se servirá ese, y todos los días, una hamburguesa de pescado, decorada con patacones y acompañada de suero costeño, algo único en estos restaurantes de cadena mundial.

El experimento se llama Hamburguesa Legendaria Cartagenera y es solo una de las novedades que desde ahora empezarán a ofrecer 15 restaurantes de alta gama de la ciudad.

Federico Vega, chef y propietario del restaurante El Santísimo, también hace parte de esta apuesta que se ha denominado en su totalidad, 'A la Carta', que no es más que una asociación de inquietos chef y dueños de restaurantes, que dejaron los celos de la competencia y se unieron para vender a Cartagena como destino gastronómico.

'El día criollo', explica Vega, es solo una de las actividades de la asociación, que será lanzada con una feria de gastronomía tradicional el 9 de diciembre. La idea es que todos los sábados se destaque un plato de comida tradicional en esos restaurantes.

De hecho, en algunos lugares como El Santísimo, el mito acabó hace tiempo, pues el que inició como un típico restaurante francés, desde hace nueve años se ha venido dejando cautivar por la calidad y originalidad de la comida tradicional cartagenera.

"Empezamos cambiando el salmón por pescados del caribe; la mantequilla y la crema de leche, típicos de Francia, por la leche de coco; la pera y las manzanas por mangos y mamey", cuenta Vega, antioqueño formado en Londres y París. Aunque Vega se destacaba ya por rescatar la comida típica con un toque de originalidad, la iniciativa era asilada, y se sumaba a otras exitosas como la del restaurante La Casa de Socorro (patrimonio de la gastronomía cartagenera) y por eso hacía falta crear la asociación, cuenta.

Cesar Botero, presidente de 'A la Carta', dice que, en principio, se unieron solo 15 restaurantes, incluyendo el suyo (Plaza Majagua), y empacaron maletas para Perú, donde son expertos en la promoción de la gastronomía.

"Y llegamos encantados a replicar la experiencia", agrega. En ese esfuerzo, desde el sábado, restaurantes tan lujosos promocionarán los platos tradicionales que van desde el bollo limpio hasta el arroz de frijolito acompañado con langostinos.

Por el plato Caribe todos los días

Pero el día criollo, que se realizará una vez por semana, no excluye que estos platos se vendan todos los días, explica Sandors Garzón, gerente del Hard Rock Café de Cartagena, quien ya hace gestiones para lograr la aprobación de por lo menos otro plato local en su carta.

Por ahora en los más lujosos restaurantes de Cartagena, todos los días y el sábado se podrán degustar de la arepa de huevo, la posta y el arroz con coco. Y, el próximo 9 de diciembre, todos y los nuevos restaurantes que esperan se unan a la iniciativa, presentarán sus menús tradicionales, algunos nuevos como el del Hard Rock Café y otros ya tradicionales como los de El Santísimo.

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