La palabra y el ejemplo vigentes de LAS

Hugo Vallenas 12 de octubre 2009   Este mes, Luis Alberto Sanchez (Lima 1900-1994) habria cumplido 109 años. Aunque la palabra de Sanchez como politico y como periodista es todavia de facil evocacion, y tampoco faltan libros suyos en bibliotecas y librerias, resulta sumamente dificil estudiar su vasta labor como tratadista, pensador y narrador. Es posible encontrar con facilidad escuetos comentarios de loa o condena a algunos libros de Sanchez pero jamas un estudio metodico y desapasionado de uno solo de ellos. Los volumenes sobre literatura peruana que presumen imparcialidad, solo le dedican resenas confusas, plagadas de evasivas, cuando no son directamente hostiles.   Este confuso panorama critico contrasta enormemente con la riqueza de la obra de nuestro personaje. Analizando la bibliografia producida por Sanchez, el investigador desprejuiciado se sorprendera de la amplitud de temas. Intentando agrupar sus libros entre ensayo (historia, politica, educacion, cronica y periodismo) y narrativa (biografia novelada y novela de ficcion), encontrara que no hay problema o personaje de la cultura peruana y americana que no ocupe algunas paginas o todo un volumen en la obra de Sanchez. Pero tambien comprobara que no hay fronteras estilisticas ni disciplinarias en sus libros. Suele escribir en primera persona, da prioridad a lo controversial sobre lo enunciativo, y los generos y especialidades se entrecruzan. La narrativa se desvia hacia el terreno del ensayo critico y viceversa. Ni siquiera aquellos titulos de apariencia escolastica escapan al sino polemico y heterodoxo del autor.   La primera version del tomo I de La literatura peruana (Lima, 1928), celebre por su reivindicacion de la literatura andina aborigen y por cuestionar la tradicional sinonimia entre cultura criolla urbana y cultura nacional, se aparta de la convencional diplomacia expositiva de los academicos para desplegar agresivos desafios, muchos de ellos aun pendientes de respuesta. Alli, ademas de ensanchar los fueros de la critica literaria senalando que vale tanto el panzudo volumen como la proclama fugitiva, el audaz libelo, la oratoria y el periodismo, Sanchez afirma que dos razas sometidas y una despotica forman el Peru literario y que la literatura no se concreta a manifestaciones platonicas sino que tiene un profundo sentido humano que es preciso desentranar (Sanchez, Luis Alberto: La literatura peruana. Derrotero para una historia espiritual del Peru. Tomo I. Talleres Graficos Peru, Lima, 1928, p. 10, 114 y 13-14).   Panorama de la literatura actual (Santiago de Chile, 1934), entrega una caustica revision de la nueva literatura de superrealistas y dadaistas, que segun Sanchez, no era ni tan literatura ni tan nueva, al mismo tiempo que ofrece una acre polemica contra la critica literaria academica, considerando que juzgar escuelas es de rabulas literarios, de archiveros (Sanchez, Luis Alberto: Panorama de la literatura actual. Ediciones Ercilla, Santiago de Chile, 1934, p. 8). Por su parte, Vida y pasion de la cultura en America (Santiago de Chile, 1935), que ausculta el tema de la originalidad en las letras americanas, sorprende por sus lapsos coloquiales, salpicados con anecdotas irreverentes, como su celebre reproche a Marcelino Menendez Pelayo, autor de una Historia de la literatura hispanoamericana desde Madrid, sin haber mecido la vista al compas ofidiano de una mulata ni haberse encrespado al aspero y calino olor de una negra antillana (Sanchez, Luis Alberto: Vida y pasion de la cultura en America. Tercera edicion, Lima, 1970, p. 12 y 13).   Del mismo modo, el libro Se han sublevado los indios (Lima, 1928), que sintetiza sus puntos de vista sobre la literatura indigenista debatidos con Jose Carlos Mariategui, tiene la peculiaridad de haber sido escrito imitando la narracion de un partido de futbol. Entre subtitulos como Primer tiempo, Dos puntos, Tribuna central y Al aguaite, Sanchez responde con garra a quienes lo acusan de hacer teoria social y no critica literaria: No confundo la sociologia con la literatura. A mi se me da un pito que un autor sea, provinciano o capitalino, costeno o serrano. Ni en literatura, ni en historia, ni en sociologia, me han detenido jamas el arbol genealogico, ni la papeleta de residencia, tan del gusto de los empleados municipales (Sanchez, Luis Alberto: Se han sublevado los indios. Casa editora La Opinion Nacional, Lima, 1928, p. 20).    No es casual que respecto a su trabajo mas celebrado, Peru, retrato de un pais adolescente (Buenos Aires, 1958), el propio Sanchez diga que es un libro absolutamente subjetivo, ajeno a toda regla, a toda finalidad externa. Es, en efecto, una controversial e irreverente reflexion sobre el destino historico peruano, que se bambolea entre confesiones coloquiales como la mas suculenta pachamanca que yo he saboreado en mi vida fue en Huancayo y no conozco Iquitos, y es una pena, pero si he estado en Tingo Maria; y solemnidades como esta: Un pais es como un ser viviente. Posee cuerpo y espiritu; inteligencia, sentimiento, subconciencia y voluntad. Se encrespa y se apacigua. Puesto que la vida colectiva rara vez desemboca en la tumba, los paises, en trance de perder su impetu, se transforman como las crisalidas (Sanchez, Luis Alberto: El Peru, retrato de un pais adolescente. Tercera edicion. Ediciones Peisa, Lima, 1987, pp. 15, 77 y 17).   Es facil comprobar que no ha sido la erudicion, ni la filiacion politica, ni el estilo heterodoxo lo que ha hecho de Sanchez uno de los autores peruanos mas leidos y reeditados durante el siglo XX. Otros escritores peruanos se han ocupado de los mismos temas enfatizando los extremos: mas disciplina academica unos, mas excentricidad otros, sin obtener la misma trascendencia. Es la parte filosa e iconoclasta de sus comentarios y reflexiones, aquello que le impide tener aceptacion unanime, lo que ha dado valor a sus libros y ha creado lealtad en sus lectores.   Las mejores paginas de LAS corresponden, sin duda, a sus biografias noveladas. Este genero, en su acepcion moderna, cultivado en Europa por Emil Ludwig, Lytton Strachey, Andre Maurois y Stefan Zweig con fines de amplia divulgacion fue iniciado en America por Sanchez con su Don Manuel (Lima, 1930) sobre la vida de Manuel Gonzalez Prada, siguiendole los pasos dos anos despues el cubano Jorge Manach con Marti, el apostol (Madrid, 1932). En las biografias noveladas Don Manuel, La Perricholi (Santiago de Chile, 1936), Garcilaso Inca de la Vega , primer criollo (Santiago de Chile, 1939), Valdivia, el fundador (Santiago de Chile, 1941), Una mujer sola contra el mundo. Flora Tristan, la Paria (Santiago de Chile, 1942), El senor Segura, hombre de teatro (Lima, 1947), Aladino, vida y obra de Jose Santos Chocano (Lima, 1960) y Valdelomar o la belle epoque (Mexico DF, 1969), Sanchez conjuga prolijamente la investigacion erudita con el ingenio novelistico, agregando ficcion hipotetica solo donde los frios datos nada anaden ni sugieren. Son obras biograficamente confiables sin dejar de ser, antes que nada, amenos productos literarios.   Es interesante tomar nota de algunos aspectos cuantitativos de la obra de Sanchez. Publico en 104 titulos originales y diversos folletos y ensayos notables. Inicia la lista una monografia universitaria de autoria compartida: Breve historia de la fundacion y transformaciones de la Facultad de Filosofia y Letras (Lima, 1918). Concluye el catalogo otro libro coescrito: Sobre la herencia de Haya de la Torre (Lima, 1994).   De estos 104 titulos originales son muy pocos los que no han tenido mas de dos ediciones. Entre los mas reeditados estan Breve tratado de literatura general y notas sobre la literatura nueva (Santiago de Chile, 1935), con quince ediciones corregidas y actualizadas hasta 1962, e Historia general de America (Santiago de Chile, 1942), con trece ediciones corregidas y ampliadas por el autor al paso de los acontecimientos hasta 1987. Otros titulos han tenido hasta 1994 menos de diez ediciones pero con altas tiradas, de amplia difusion continental. Tal es el caso de sus biografias noveladas publicadas en Chile.   Muchos titulos importantes de Sanchez equivalen en realidad a varios libros. La celeberrima La literatura peruana, con sus nutridos cinco tomos y sus seis ediciones hasta 1989, equivale de hecho a varios tomos mas, ya que el autor reestructuro y reescribio completamente toda la obra. Los tres primeros tomos aparecidos en 1928, 1929 y 1936, respectivamente, pese al parentesco con la version completa de la obra de 1951, guardan grandes diferencias de proposito critico, extension y densidad. Otro tanto ocurre respecto a la nueva edicion, reescrita, de 1966, sobre cuya base Sanchez introdujo sucesivas modificaciones. A esto hay que agregar que el primer tomo, que expone el planteamiento general de la obra, tuvo una edicion especial, tambien reescrita, en 1946.   Escritores representativos de America, obra publicada en Madrid, equivale a toda una biblioteca de semblanzas literarias y biograficas. Aparecio en dos tomos en 1957, corregidos y ampliados hasta formar una primera serie de tres volumenes con cincuenta semblanzas en 1962. Una segunda serie de tres volumenes con 50 nuevas biografias se publico en 1963 y una tercera serie, con 45 nuevas resenas, en 1976. La Historia comparada de las literaturas americanas (Buenos Aires, 1973-1976) con sus cuatro grandes tomos, cada uno abarcando una epoca de las letras panamericanas, en un ciclo que va desde las culturas nativas precolombinas hasta el boom literario neorrealista de los anos 1970, resulta dificil de catalogar como un titulo aislado. Es a su vez una version ampliada de La nueva historia de la literatura americana (Buenos Aires, 1944), donde anticipa el audaz concepto de una mayor proximidad cultural entre las distintas literaturas americanas que entre cada una de ellas y su metropoli original, a pesar de las diferencias de idioma.   Tenemos tambien una nutrida coleccion de volumenes que ubican el nombre de Sanchez en un segundo plano, como antologista, editor anotador, coordinador o traductor. Fue coordinador editorial del Diccionario Enciclopedico Ilustrado de Ercilla (Santiago de Chile, 1942) y tradujo para la misma editorial, entre 1934 y 1943, Rahab de Waldo Frank, Bernard Quesnay de Andre Maurois, Los precursores de Romain Rolland y Dublineses de James Joyce, entre otras obras.    A Sanchez tambien se deben muchas antologias y ediciones criticas importantes como el Indice de la poesia peruana contemporanea (Santiago de Chile, 1938), la edicion critica del sainete limeno colonial de 1776 Drama de los palanganas Veterano y Bisono (Santiago de Chile, 1938), Simon Bolivar, doctrina politica (Santiago de Chile, 1940), Peregrinaciones de una paria de Flora Tristan (Santiago de Chile, 1942, con traduccion de Emilia Romero), Redes para captar la nube (Lima, 1946) con la biografia y escritos de Alfredo Gonzalez Prada, la coleccion postuma de Gilberto Owen Poesia y prosa (Mexico DF, 1953), las Obras completas de Jose Santos Chocano (Mexico DF, 1954), Articulos olvidados de Cesar Vallejo (Lima, 1960), Obras de Abraham Valdelomar (Lima, 1979), Fuentes documentales sobre la ideologia de la emancipacion nacional (Lima, 1980), la edicion facsimilar de la revista Colonida de 1916 (Lima, 1981), la primera version espanola de El Peru contemporaneo de Francisco Garcia Calderon (Lima, 1981), las Obras de Manuel Gonzalez Prada (Lima, 1986-1989) y la primera edicion en espanol de La musica de los Incas de Raoul y Marguerite DHarcourt (Lima, 1990), entre muchas otras.   Sanchez fue tambien un personaje controversial en su propio partido politico, el aprismo, al cual se afilio en 1931 para nunca mas apartarse de sus filas. Fue un aprista que nunca entendio el compromiso politico de un intelectual ni el suyo propio como una burda repeticion de consignas ni como la genuflexion ante un caudillo prepotente y corrupto.