Viernes 17 de mayo 2024 | Contáctenos
Avanzo en la lectura de un magnífico libro, “La formación de la economía peruana. Distribución y crecimiento en la Historia del Perú y América Latina” del estadounidense Shane J. Hunt, publicado por el Banco Central de Reserva, el Instituto de Estudios Peruanos y el fondo editorial de la PUCP. Obra que complementa el notable esfuerzo iniciado hace tres años por el BCR con las entregas por tomos de la historia de la economía de nuestro país, los cuales algunos le hemos dado un lugar de privilegio en nuestras respectivas bibliotecas.El profesor Hunt se doctoró en Economía por la Universidad de Yale en 1963, el mismo año que llegó por primera vez al Perú enviado por el Economic Growth Center de la misma casa de estudios a fin de realizar investigaciones de índole cuantitativa y también histórica. Narra en el libro que en ese entonces imperaban dos corrientes intelectuales entre las personas de su profesión para aproximar sus estudios a las cuentas nacionales de los países. Una inaugurada por Simon Kuznets con las de los Estados Unidos en 1941, el cual logró consagración cuando una década después casi todos los gobiernos del mundo empezaron a producir estimados del Producto Nacional Bruto (PNB) y después el mismo método se aplicó para el seguimiento del desarrollo económico de siglos anteriores.Y la otra surgida con fuerza en la década de los 60 llamada risueñamente “cliometría” (La medición de Clío, la musa griega) y que impone un método de análisis combinando modernas técnicas de teoría económica, la estadística y la econometría. Hunt se confiesa influenciado por ambas corrientes pero lamenta que el efecto práctico de sus investigaciones en esa época no tuviera mucho patrocinio por varios factores como la dificultad de acoplar los oficios de economista e historiador, o la escasa atención en las universidades norteamericanas de entonces por el estudio de la historia económica de América Latina, a veces sólo fascinadas por su expresión contemporánea. 20 años después sin embargo, el avance de estos enfoques ha sido notable.Dos ejes de lo leído llaman mi atención. El primero tiene que ver con los modos de producción establecidos en nuestro medio desde el periodo colonial cuando se privilegia la minería como fundamento de su sistema económico. En aquél tiempo, España requería los excedentes de la comercialización de los metales, en particular de la plata, para financiar sus guerras. El descubrimiento de la “gran montaña de plata” en Potosí, concentró no sólo la masa laboral requerida para su explotación, sino también las características de relaciones de poder algo anárquicas relatadas sabrosamente por Ricardo Palma en su tradición “Las orejas del alcalde” que sintetiza en una de sus famosas paremias o refranes: “pueblo minero, pueblo vicioso y pendenciero”.El segundo es cuando Hunt aborda el desarrollo dual de la economía peruana durante diversas etapas: uno primario y autárquico, y el otro pretendidamente moderno pero con enormes vacíos de sostenibilidad. A veces olvidamos este karma de nuestra historia que aún hoy nos pasa la factura cuando creemos que el conjunto de los peruanos sabe lo que es mercado con sus principios de productividad, asociatividad o competitividad.Gran libro con grandes lecciones.
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