Utensilios adecuados en la cocina

Por MARTHA STEWARTAdaptado de Martha Stewart Living MagazineThe New York Times     Cuando se trata de utensilios para la cocina, con frecuencia es mejor un enfoque minimalista. Especialmente para las cosas pequeñas. Si sus cajones están repletos con utensilios que no han sido usados, probablemente ha llegado la hora de hacer un inventario y una reducción.

Con frecuencia, las cosas que han estado durante años al alcance de la mano son las mejores (como por ejemplo, los cucharones de madera y las moledoras en forma de cajón). También son buenos algunos utensilios nuevos (como por ejemplo las espátulas de silicona y las mandolinas japonesas), pero la mayoría son una reinvención de artículos que usted probablemente ya tiene. Aunque es tentador comprar instrumentos de cocina "nuevos y mejorados", cuando cocine probablemente use los básicos que ya han sido probados a través del tiempo.

En primer lugar, hay que tener pocos y buenos cuchillos. Vale la pena darse el gusto con acero inoxidable que ha sido procesado con carbono. Y luego, elija instrumentos que puedan usarse para múltiples propósitos: un pelapapas, un batidor, un sacabocados.

Luego saque todo lo que usted no necesita, y haga espacio para los utensilios esenciales que pueden usarse con facilidad en cualquier tarea de la cocina.

Aquí hay una lista que la ayudará a comenzar:1. Un cuchillo aserrado para pan. Además de cortar una hogaza crujiente, pica en rodajas finas las barras de chocolate sin hacer un revoltijo.

2. Una mandolina japonesa no solamente es mejor que el cuchillo para cortar. Además, crea piezas uniformes. Corta rodajas (muy finas y muy gruesas) y juliennes. Es muy buena para gratines, papas fritas, ensaladas y otras cosas.

3. Invierta en tijeras de cocina de acero inoxidable de alta calidad. Úselas para seccionar comidas como cangrejos, pollos y cebollinos o para cortar cordel y papel pergamino.

4. Elija un pelador de acero en forma de U para pelar verduras y frutas, para recortar el queso y para enrular el chocolate.

5. Toallas de arpillera secan bien la lechuga y otros vegetales. Envuelva en ellas los vegetales recién hervidos así se mantienen calientes. Úselas en lugar de repasadores para escurrirlos.

6. Un colador con base de acero inoxidable y con abundantes agujeros es muy valioso para colar fideos y verduras. El acero inoxidable no reacciona con las comidas ácidas.

7. Use un colador tipo araña o una espumadera poco profunda cuando blanquee las verduras. Puede recoger grandes cantidades de una sola vez, lo cual mantiene el agua hirviendo y lista para la tanda siguiente.

8. Cuencos de acero inoxidable, anchos, son buenos para preparar mezclas. Consiga cinco tamaños al menos, así puede hacer más de un trabajo por vez.

9. Ralladores que vienen en cajas son buenos para los quesos duros y las verduras. Los ralladores de hoja sirven para cítricos y para la nuez moscada.

10. Las pinzas tienen usos ilimitados: para mezclar, para asar, para levantar, incluso para alcanzar algo que esté en un estante alto.

11. Una batidora básica de metal bate la crema, hace aderezos y mezcla los huevos. También separa la carne picada para las salsas y el chile.

12. Ya sea que usted prefiera tablas para cortar de plástico o de madera, necesitará una para la carne cruda y otra para las verduras. Es conveniente tener una grande y otra pequeña. En un negocio de venta de artículos para el hogar, consiga un rollo de alfombra de goma. Corte una pieza para que encaje debajo de cada tabla. Así impedirá que se resbalen.

13. Usted necesitará unas pocas espátulas baratas de acero inoxidable. Elija por lo menos una espátula delgada y flexible y uno o dos modelos de espátulas largas y anchas. Use la que es flexible para dar vuelta los panqueques y para remover los bizcochos del molde. Las largas y anchas son ideales para levantar de la cacerola el pescado y para llevarlo a un plato, o para transferir una torta decorada a un pedestal para tortas.

14. Incluso los mejores cuchillos no funcionarán si no están afilados. Una afiladora del tipo estilo V y un afilador de acero harán esa tarea y durarán muchos años.

15. Las espátulas de silicona pueden usarse con fuego alto y no se derretirán cuando cocine. Ellas no se secan rápido, ni se manchan, ni absorben los sabores o pierden su forma. Compre de dos tamaños: una larga y otra pequeña (para espacios angostos), ambas con manijas.

16. Tenga a mano dos cucharones redondos de madera con manijas largas, así puede revolver a fondo en cacerolas profundas. Uno debe ser para comidas condimentadas y el otro para comidas dulces.

17. Todo cocinero necesita una taza de vidrio para medir los líquidos y conjuntos de cucharas y tazas de variados tamaños para las medidas de los sólidos.

18. Un termómetro para el horno es fundamental para cocinar con éxito, especialmente cuando se trata de hornear. Los termostatos del horno pueden no estar bien calibrados. Eso afecta drásticamente los resultados.

19. Los relojes digitales que cuelgan de un magneto en el refrigerador o se fijan a un delantal son útiles cuando usted tiene múltiples platos cocinándose simultáneamente. Pegue con cinta adhesiva una etiqueta en cada reloj.

20. Un montón de cocineros tienen exprimidores. Pero una prensadora de cítricos le da más jugo con menos esfuerzo.