El tribunal Penal de Bangkok impuso a Somyot, ex editor de la revista “Voice of Taksin”, diez años por lesa majestad y otro más por violar la ley que regula la prensa escrita.
El periodista fue declarado culpable por la publicación en 2010 en la revista de varios artículos firmados por el activista Jakkrapob Penkair, bajo el pseudónimo de Jit Pollachan, quien se encuentra en el exilio y prófugo de la justicia tailandesa.
Somyot fue detenido el 30 de abril de 2011, unos días después de que lanzase una iniciativa popular para solicitar al Parlamento la revisión de la ley de lesa majestad, que castiga con entre 3 y 15 años de cárcel a quienes critican a la monarquía.
Los artículos fueron escritos durante las protestas en 2010 del Frente Unido para la Democracia y contra la Monarquía, o los “camisas rojas”, que terminaron con 92 muertos, en su mayoría manifestantes, y más de 1.800 heridos tras dos meses de enfrentamiento con el Ejército.
La delegación de la Unión Europea (UE) en Tailandia expresó su “profunda preocupación” y afirmó en un comunicado que la sentencia “vulnera seriamente” la libertad de expresión y de prensa, así como a la imagen de Tailandia como sociedad democrática.