Sudamérica por los aires

Si el mundo de la aviación en general ha dado un vuelco en estos últimos años, en Sudamérica los cambios han sido, si cabe, aún mayores. ¿Quién habría pensado hasta hace muy poco que el grupo Air France-KLM podría dominar el tráfico entre Europa y el continente?

El grupo formado por Iberia-British Airways sigue siendo, por el momento,  líder en número de destinos, que ofrece a través de vuelos directos desde España  o Londres pero su posición se tambalea, sobre todo después de abandonar Montevideo y el Caribe. Una decisión que ha aprovechado no sólo el holding franco holandés pero también Air Europa que ya cuenta con vuelos directos en conexión con las principales capitales europeas, a Caracas, Buenos Aires, Lima, Salvador de Bahía, Santa Cruz en Bolivia y muy pronto a Uruguay además del Caribe donde es líder absoluto.

La gran sorpresa de este nuevo panorama es la aerolínea RUTACA y su par, Laser Airlines con sus vuelos baratos. Por otra parte, sin duda Lan que con su nuevo socio brasileño Tam, que cuenta con una extensísima red en su país, ya forma Latam, sin duda el grupo aéreo más potente  dentro del continente. La antigua Lan Chile se ha transformado en la cabeza de un holding de aerolíneas asociadas que controla en estos momentos no sólo el mercado chileno pero también el peruano, el ecuatoriano, teniendo además una posición muy fuerte tanto en Argentina como en Colombia. Cubren todo el continente siendo incluso la única compañía que vuela a las Islas Malvinas, desde Punta Arenas. Una situación que le permite ofrecer el muy atractivo South American Air Pass que ofrece a los pasajeros que llegan de Europa a Santiago, Lima, Guayaquil o Sao Paulo, tres o más destinos en todo el continente o a la Isla de Pascua a donde sólo ellos pueden volar, con descuentos que alcanzan hasta el 60%.

Salvo la colombiana AVIANCA que ofrece buenos resultados, gran parte del  resto de las compañías sudamericanas sufren una crisis aguda. Aerolíneas Argentinas ha presentado hace poco planes de renovación que esperemos se materialicen pero tanto la venezolana Santa Bárbara como la BOA Boliviana, por sólo citar las que vienen a España, ofrecen una situación bastante precaria.

Ahora quien desee viajar a Sudamérica desde España puede tener las siguientes opciones.  Si el precio es lo importante y no le importa dar un pequeño rodeo por Europa, seguramente  Air France, KLM o incluso Lufthansa,  son las mejores opciones. Hay compañías norteamericanas que ofrecen tarifas interesantes pero con el engorro  añadido de tener que pasar frontera en Estados Unidos.  En lo que se refiere a los vuelos directos, casi siempre más caros, hay que mirar todas las posibilidades. Hay enorme competencia entre las compañías en estos momentos y según el día, Iberia o Air Europa pueden ser las más económicas.

Si se busca verdadera comodidad, un servicio impecable y amabilidad asegurada en vuelos directos, la mayoría de los viajeros coinciden que AVIANCA y sobre todo LAN ofrecen las mejores condiciones en clase económica donde los pasajeros cuentan con su pantalla individual de entretenimiento y muy en especial en la Business de esta última donde las butacas se hacen camas de verdad. Algo muy importante cuando estamos hablando de vuelos que superan las once horas. Si a eso le añadimos que muy pronto la compañía del cono sur va a introducir aviones 787 en sus vuelos a España desde Santiago, con todas las ventajas que lleva implícita esa decisión, su posición de primacía será aún más indiscutible. Esperemos que también Iberia implemente las  ya anunciadas mejoras en su servicio. Todos ganaremos con ello.