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La palabra "folklor" fue creada por el arquelogo ingls William John Thoms el 22 de Agosto de 1846. Etimolgicamente deriva de "folk" (pueblo, gente, raza) y de "lore" (saber, ciencia) y se designa con ella el "saber popular". La fecha coincide, en Argentina, con el nacimiento de Juan Bautista Ambrosetti (1865-1917), reconocido como el "padre de la ciencia folklrica".
El romanticismo del siglo XIX reaccionaba contra el intelectualismo de pocas anteriores y permita as surgir el estudio sistemtico y metdico de las manifestaciones culturales del pueblo, es decir, del folklore. As William John Thoms crea el vocablo folklore, que vio la luz el 22 de agosto de 1846. La primera revista de corte cientfico dedicada al folklore, fue Folklore Record, publicada entre 1878 y 1882 por la Folklore Society de Londres, institucin surgida hacia fines de ese siglo. El Primer Congreso Internacional de Folklore se realiz en la ciudad de Buenos Aires en 1960. A dicho evento, presidido por el argentino Augusto Ral Cortazar, asistieron representantes de 30 pases que instauraron el 22 de agosto como Da del Folklore. El emblema que representa a los folkloristas argentinos -elegido por el Primer Congreso Nacional del Folklore en 1948- es el rbol, porque el folklore tambin hunde sus races en la tradicin, sus ramas representan el pensamiento, el sentido y la imaginacin por un lado y la obra de las manos, es decir la creatividad artesanal por el otro. Las escasas hojas representan la juventud primaveral de la ciencia. Las palomas, la unin de lo material con lo espiritual en la amplitud del folklore. El tronco y ramas estn envueltas con una banda que dice: Qu y cmo el pueblo piensa, siente, imagina y obra. Este emblema fue ideado por Rafael Jijena Snchez.
Folklore como concepto ontolgico/Folklore como concepto gnoseolgico
Proyecto Filosofa en espaol
El concepto de folklore, tal como sali de manos de quien acu el propio trmino, como neologismo creado a partir de las palabras anglosajonas Folk (pueblo) y Lore (sabidura, acaso enseanza, vinculada por algunos con el alemn Lehre), quera sustituir a lo que, en Inglaterra, venan llamndose Antigedades populares o literatura popular (aunque sea ms un saber tradicional que una Literatura y pueda describirse con mayor propiedad, con una buena palabra compuesta anglosajona, Folk-Lore, esto es, el saber tradicional del pueblo, deca William John Thoms, con el pseudnimo de Ambrosio Martin, en su carta, titulada Floklore, publicada en el n 982 de la revista Athenaeum de 22 de agosto de 1846). Pero es evidente que se trataba de algo ms que una sustitucin de trminos, porque el folklorista no se concibi ya desde el principio como un anticuario. Sin duda, muchas antigedades podran ser incluidas en la esfera del nuevo concepto de folklore, y de ah la interseccin del campo de este concepto con el concepto que Tylor, en La Cultura Primitiva, design como supervivencias culturales (survivals). Pero, evidentemente, aunque en extensin puedan parcialmente coincidir los contenidos folklricos y las supervivencias (parcialmente, puesto que hay muchos contenidos folklricos que no pueden, sin ms, ser considerados supervivencias y hay supervivencias, en el sentido de Tylor, por ejemplo la supervivencia de la anciana tejedora de Somersetshire que no quiso adaptarse a la lanzadera de volante, que no coinciden en definicin. La definicin originaria de Thoms (saber tradicional del pueblo) es, por otra parte, tan amplia en denotacin que tampoco permite por s misma decidir, por ejemplo, si este saber tradicional del pueblo debe entenderse restringido a los pueblos europeos, civilizados, o bien si debe extenderse a los pueblos naturales o primitivos, como quera el P. W. Schmidt, que encontraba totalmente injustificado el hacer semejante distincin. Y con razn, si no se dan otras determinaciones del concepto. Lo malo es que, de no darse estas determinaciones del concepto, el concepto de folklore, al ampliarse, se desvirta, puesto que al hacerse coextensivo con el saber tradicional de cualquiera de los pueblos y, adems, al dejar indeterminado el alcance de ese saber tradicional, el concepto se confunde prcticamente con el concepto antropolgico de cultura, en el sentido precisamente de Tylor [406].
Sin duda, Thoms apuntaba a otro concepto objetivo, menos extenso que el concepto global de Tylor. Y los lmites de esa objetividad, puesto que no pueden deducirse de la definicin, slo podrn fundarse en las aplicaciones o usos que, de hecho, hayan prevalecido. De la definicin de Thoms, sin embargo, podemos extraer un componente implcito muy significativo para nosotros: que la sabidura tradicional de un pueblo est aqu conceptualizada, desde luego, desde una perspectiva emic, y emic subjetual. El folklore es lo que sabe el pueblo, los saberes del pueblo, y estos saberes, sin duda, no han de entenderse en el sentido de un saber abstracto, cientfico, sino en el sentido de un saber concreto (el saber propio del sabio que es catador o probador de vinos o sabores de los alimentos), el saber de leyendas, generalmente ligadas al lugar, el saber danzar en fiestas, &c. Todo esto habr que tomarlo, ante todo, desde el punto de vista emic del propio pueblo (folklore en su sentido material u ontolgico), un paralelo ingls del Volkgeist alemn en el momento de reproducirlo).
Pero esta reproduccin operatoria tiene un momento tecnolgico o artstico (como cuando una vieja danza popular es recuperada por un cuerpo de actores) y tiene un momento gnoseolgico (el que tiene el Folklore cuando se considera como disciplina o parte de la Antropologa). La recuperacin tecnolgica (artstica, musical, teatral, literaria) se encuentra aqu en una situacin muy ambigua. No puede, sin ms, considerarse como una mera aplicacin de la reconstruccin cientfica (y esto aun en el caso de que los actores hayan recibido asesoramiento del antroplogo-folklorista), puesto que esa reconstruccin puede estar basada en la misma imitacin directa de danzas aldeanas a punto de extinguirse; incluso son los propios aldeanos, y no ya como supervivencia, sino como re-nacimiento, los que reproducen la danza en el escenario del teatro de la ciudad y, en este caso, la reproduccin emic llega a su lmite, pues la distincin entre la danza popular y la danza reconstruida slo procede de criterios que parecen externos, tomados del lugar donde se ejecuta la danza o de la instalacin en la que tiene lugar la ceremonia. Criterios que, sin embargo, no podan ser llamados externos desde la perspectiva emic, por ejemplo, en el caso de una danza ceremonial que incluye un contexto propio. Una misa catlica solemne reproducida con la mayor fidelidad posible en el teatro de la pera no podra considerarse como una reconstruccin emic plena, sino como una mera parodia etic: al faltar la consagracin del pan y del vino y la transustanciacin consiguiente, la reconstruccin etic habra que considerarla como una blasfemia, precisamente porque emic la misa catlica no es en lo esencial un contenido cultural, sino un proceso sobre-natural y sobre-cultural, un milagro.
Pero hay otra caracterstica que puede ser deducida de la misma dualidad a la que ya hemos aludido, y que el concepto de folklore de Thoms implica desde su principio: la dualidad entre el sentido material (ontolgico) y el sentido lgico (gnoseolgico) del folklore, una dualidad paralela a la que corresponde a otros conceptos, el ms conocido el de Historia, en tanto ste significa tanto las gestas como la narracin cientfica de las mismas. Algunos expresan esta diferencia utilizando la minscula y la mayscula: Historia/historia y Folklore/folklore. Pero as como la historia y la Historia difcilmente podran, sin ms, considerarse como dos entidades independientes, as tampoco cabe considerar el Folklore y el folklore como dos procesos independientes. De hecho, Thoms introdujo el trmino en un contexto ms bien gnoseolgico, propio del hombre de letras, entendido en tradiciones antiguas, que escribe en revistas cientficas y que, precisamente, no quiere ser un anticuario, pero con referencia a una realidad material, el saber tradicional, el folklore. De otro modo: el folklore por el cual se interesaba Thoms es el que puede incorporarse al Folklore; una incorporacin que ha de incluir por de pronto una perspectiva emic, pero que no excluye, en el Folklore, la perspectiva etic.
En el uso originario que Thoms hace de su neologismo constatamos, por tanto, que el folklore (en su sentido material) aparece, ante todo, como aquello que es reconstruido (en el Folklore). Es cierto que esta reconstruccin, entendida en su sentido cientfico, antropolgico, podr afectar a cualquier contenido de cualquier pueblo o cultura, tal como quera W. Schmidt. Pero, si tenemos en cuenta el momento tecnolgico o artstico de las reconstrucciones, tal como las hemos expuesto, nos inclinaramos a concluir que lo que reconstruimos es propiamente ciertos saberes tradicionales del pueblo, pero no tomado en general, sino del pueblo que, de algn modo, permanece en el entorno de la ciudad misma (en Espaa diramos hoy: en el recinto de cada Autonoma) en la que se publican las revistas de Folklore.
Juan Bautista Ambrosetti
Paleontlogo, arquelogo e historiador. Naci en Gualeguay, provincia de Entre Ros, el 22 de agosto de 1865. Fue el iniciador en el pas de la exploracin arqueolgica con criterio estrictamente cientfico y el primero en realizar estudios sistemticos del folklore nacional por lo que fue llamado el "Padre de la Ciencia Folklrica". Fue profesor de arqueologa americana y director del Museo Etnogrfico de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, que hoy lleva su nombre y discpulo del gran naturalista Eduardo Holmberg, quien lo impuls al estudio de las ciencias naturales; bajo la direccin del Profesor Pedro Scalabrini, tambin se transform en un destacado zologo y paleontlogo, lo que le permiti colaborar con el Museo de Paran (Entre Ros) organizando la seccin de Paleontologa, y en Buenos Aires, donde Ameghino lo design al frente de la seccin Arqueologa del Museo de Historia Natural.
En 1906, cuando se desempeaba como profesor de Arqueologa Americana en la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, fund y organiz integralmente el Museo Etnogrfico, aportando su coleccin personal de ms de 20 mil piezas arqueolgicas. El Museo Etnogrfico fue la primera institucin dedicada a esa disciplina en el pas. En el marco de las ideas positivistas imperantes, Ambrosetti orient al Museo en dos direcciones: por un lado, a la investigacin y a la formacin universitaria superior y, por el otro, a la educacin del pblico en general. La primera causa estuvo corporizada en los trabajos en el noroeste argentino. Para la segunda, constituy colecciones que deban presentar un panorama universal de las sociedades primitivas. Para esto, Ambrosetti financi viajes e investigaciones, estimul donaciones y adquiri piezas arqueolgicas.
Estudi costumbres y creencias de las culturas precolombinas y hall ciudades prehistricas como La Paya, en Salta. En 1908 dieron fruto las vastas investigaciones arqueolgicas que vena realizando desde tiempo atrs en el noroeste argentino: En Tilcara pudo identificar una antigua poblacin indgena. Desde entonces, en aquel lugar de la Quebrada de Humahuaca, se realizaron excavaciones en forma prolongada y sistemtica que aportaron un rico material arqueolgico y antropolgico, revelador de toda una antigua cultura. Este hecho signific una piedra fundamental para la naciente arqueologa nacional.
Es uno de los sabios precursores del estudio del "folklore" argentino. Su libro "Supersticiones y leyendas" constituye un valioso aporte para el conocimiento de la cultura calchaqu. Salvador de Benedetti, ha escrito: "Ambrosetti, en la historia del pensamiento argentino, tendra que aparecer como creador de tendencias de orientaciones nuevas, y como padre de un obra que no ha de perecer, aun cuando le haya tocado actuar en una poca, que casi podramos llamar precursora de la Arqueologa Argentina". Siempre sinti atraccin por el noroeste argentino, tal Samuel Lafone Quevedo. En su viaje a Tucumn descubri los famosos "menhires" de Taf, que describe en uno de sus libros.
En la multifactica obra de Ambrosetti -que comprendi una enorme gama de estudios histricos, etnogrficos, lingsticos, arqueolgicos y antropolgicos- se incluyen trabajos sobre supersticiones y leyendas, sobre historia, lenguajes indgenas o utilizacin de metales en la zona de los valles calchaques. Fue, como se dijo anteriormente, pionero en el estudio del folklore nacional y en utilizar el trmino en sentido estricto, es decir, definido como "el conjunto de tradiciones, leyendas, creencias y costumbres de carcter popular, que definen la cultura de una determinada regin".
Siendo ya una figura destacada de la ciencia nacional, Ambrosetti fue designado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Buenos Aires, en 1910. En aquel momento, ya era reconocido en los mbitos cientficos de Amrica y Europa y haba representado al pas en numerosos congresos cientficos internacionales.
22 de agosto de 2007
Ver: http://www.oei.es/noticias/spip.php?article893
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