"Cacería" contra el "Huáscar" en Angamos: En un día como hoy hace 130 años

Por Hugo Ramírez Canaval Contralmirante (r)Sucedió que cuando los chilenos se enteraron de que Grau no contaba con los proyectiles Palliser que podrían perforarles la coraza de 9 pulgadas y ante la realidad de que las balas esféricas del Huáscar rebotaban en sus cascos, los 2 civiles que manejaban la marina chilena: el Ministro en Campaña Rafael Sotomayor y el abogado Eulogio Altamirano, Comandante General de la Marina, acordaron preparar su escuadra para la campaña final contra el Huáscar, a fin de aplacar las iras de su pueblo, que les exigía acción. Los chilenos no disparan y se acercan por “la espalda” para la cacería a 200 metros con balas perforantes y disparando 3 cañones cada vez, a un buque sin gobierno y con dos cañones sin balas y que no pueden disparar hacia los atacantes. El mundo nunca ha visto un combate naval semejante. Los marinos no actúan así... ni los piratas. Pero los chilenos lo celebran como “actitudes dignas de elogio”, “una serenidad como en un tiro al blanco”, “pericia y sangre fría dignas de elogio”. Leamos, estimado lector, a los historiadores chilenos: - Jorge Inostrosa cuenta que: “La trampa estaba lista, solo faltaba la aparición de la presa que había de caer en ella: el Huáscar”. - Carlos López Urrutia, dice: “... Grau veía que el combate era inevitable y ordenó disparar los cañones de la torre... (la bala que dio en blanco) rebotó en el blindaje... La Torre (era el comandante del Cochrane) cambió otra vez de rumbo... al mismo tiempo que se situaba en una posición en que el Huáscar no podía batirlo con los cañones de su torre... el Cochrane continuó la marcha y a 200 metros abrió sus fuegos. La distancia se seguía acortando... el primer disparo del Cochrane perforó el casco del monitor matando o hiriendo de gravedad a 12 de los hombres que ronzaban la torre. Un segundo disparo cortó el guardín del timón.(el buque se quedó sin gobierno). Desde ese momento fue necesario gobernar el Huáscar con aparejos... (con la fuerza de los brazos, solamente). Diez minutos más tarde, una segunda andanada del Cochrane dio en la torre de mando y estalló dentro matando instantáneamente a Grau… no quedaba en servicio más que un solo cañón de la torre, pues la artillería del Cochrane había inutilizado el otro”. Continúa diciendo: “El Huáscar tenía 45 muertos entre los que se contaban los 4 oficiales de mayor graduación. Había recibido 27 impactos de cañones de 9 pulgadas... las bajas chilenas eran insignificantes, apenas un muerto y 9 heridos”. - Luis Langlois, cuenta que: “El Huáscar disparó sobre el Cochrane sus primeros cañonazos. Nuestro blindado no contestó. Con una serenidad digna de elogios (¿?) su comandante no se preocupó del fuego enemigo, siguió avanzando sobre él, a fin que los disparos fuesen más certeros y terribles”. Continúa diciendo: “El combate, no hay duda, era desigual y los peruanos soportaron con notable valor esta desproporción de fuerzas... La táctica desplegada por el comandante del Cochrane es digna de ser recordada porque pone de manifiesto sangre fría y pericia (¿?). No comenzó el fuego hasta estar tan cerca del enemigo, de tener la absoluta certeza de herirlo. Lo que sucedió haciéndole grandes estragos; en seguida maniobró para mantenerse por la aleta del Huáscar, esto es el ángulo muerto de la torre del monitor”. - Jorge Inostrosa, cuenta que: “No disparemos todavía, abriremos fuego solo cuando estemos seguros de que nuestros impactos van a ser definitivos, dispuso La Torre ... es bravo el Almirante Grau”. Continúa: “Los 3 cañones de estribor del Cochrane se enfocaban siniestramente sobre un solo punto: la torre de mando del Huáscar... Así, en el puente de mando del Huáscar, donde se le vio siempre solitario y victorioso, verdadero señor del mar, había caído para siempre el Almirante Miguel Grau, fiel al cumplimiento del deber hacia su patria... El monitor que se había burlado de toda la escuadra chilena, había quedado ya sin alma...”. Esta es “la cacería” del 8 de Octubre de 1879 en Angamos, en versión de los historiadores chilenos. Compare Ud. estimado lector, aquella actitud con la de Grau recogiendo a sus enemigos de la Esmeralda en Iquique, 4 meses antes. Un saludo especial a los marinos de nuestra Patria, en este día. Sabemos que el Perú está resguardado en su frontera más extensa, por los dignos herederos de Grau y de todos aquellos valientes, que hace 130 años dieron al mundo esa muestra de lo que son los peruanos en general y los marinos en particular.Fuente: La Razón