A LA PAPA EN SU DÍA

Te llaman, "la pobre", siempre has sido la eterna segundona. El sustento de los Incas, luego como el alimento refugio de los pobres. Siempre figuraste como la acompañante perfecta, la guarnición preferida, y en muchos casos el único alimento del hombre humilde, dándole sabor, volumen y sobre todo saciando el hambre.

En cientos de ocasiones has aparecido como contraste de color junto a cremas inolvidables de prestigiosos cocineros.  En la crema de la "Papa a la huancaína", esa que prepara Javier Zevallos Valverde -la mejor que he probado en 50 años-  encontramos a su merced: La papa, escondida, casi de tapada, pero que combinación perfecta, esa crema sin tu presencia no es nada, le das prestancia.

A veces, te han permitido salir al comedor como "la protagonista", pero nunca de plato principal, sino como plato de entrada.  Solo en la "KAUSA" nos enseñas tu grandeza, esa que prepara Raúl Vargas, "La Honoris Kausa"... Hasta el nombre te hace honor.  Así has salido, aliñada, como arreglada, como el trocito que faltaba para saciar el hambre o recoger el jugo sobrante de ese guiso delicioso, como olvidarte en el Ajíaco de papas.

PAPITA DE MIS AMORES

Nunca  te trataron con justicia.  Te hablo así como amigo, como alguien de la tierra. Será porque soy papero y de la sierra peruana, ya nadie te trata con respeto, yo si quiero hacerlo.  El indio te trató con cariño, fuiste su alimento básico, además cuando te comía te pedía permiso, hasta representaste a su Padre, dios de la agricultura, el viejo y pobre "Huatio". Los "Amautas" –maestros- te consideraban el "alimento de la vida", el que trasmite energía, experiencia y enseñanza, para ellos comer papa era filosofía, amor al pueblo, respeto al hombre, al niño y a la mujer.

Contigo habría que hacer una variante de ese famoso dicho que reza: "Quien no ha probado ceviche al llegar a Piura, no conoce Piura". Igual se podría decir: "Quien no ha visto papas en su plato, aunque sean sancochadas, no sabe lo que es comer".  A pesar de tu humildad eres "PAPA", tu nombre tiene las mismas letras del más grande del Vaticano.

Julio I, el Sumo Pontífice de la Iglesia Católica te conoció apenas llegaste a Europa, seguro que ahí nació la frase: "Habemus Papa".  Dicen las crónicas que no le gustaste al gran Julio, pero está claro que desde ese momento has tenido un éxito enorme en la Iglesia Católica porque se llame como se llame el sucesor de San Pedro, ya sea Julio, Benedicto, Juan Pablo, Lino, Anacleto, Clemente, Pio, Sixto, Esteban o León, siempre le han puesto el mismo mote "PAPA".

Nadie duda que fueron los incas los que te domesticaron y los primeros en hincarte el diente. La experiencia les pareció magnífica y ellos te cultivaron hasta en los lugares más inverosímiles. Hasta crearon una fiesta para ti: "El Tinkuy Chaucha", esta fiesta era en Mayo, mes de cosechas y significa "encontremos la papa pequeña". Consistía en buscar una papa pequeña entre la falda de las jóvenes indígenas, claro que algunos, "algunas equivocaciones" cometían...

HASTA QUE LLEGARON LOS VISITANTES

Un día fueron sorprendidos por unos tipos sucios y barbudos, además traicioneros, como diría Virgilio Roel, y que respondían al nombre de españoles.  Los barbudos y traicioneros al borde de tres embarcaciones, que bautizaron con el nombre de carabelas, se metieron a esta tierra y pusieron la bandera de una tal Isabel "La Católica".

Nos trajeron pestes, enfermedades, violencia y codicia, pero sobre todo curas, que es lo que sobraba a la católica en España y se llevaron con engaños el oro, la plata, los tesoros de los Incas y,  por si fuera poco, las papas.  Los barbudos codiciosos se sorprendieron de las bondades de esta delicia que tenía como mejor virtud el de quitar el hambre y llenar de energía, cosa que ya habían visto en los indios, que después de comerse cuatro platos de papas se subían al Huandoy y al Huascarán dando volteretas.

Llegaste a España casi como un inmigrante ilegal. Llegaste sin papeles y aunque no fuiste bien recibida, y empezaron a odiarte, lograste colarte. Los españoles de ahora dan gracias de que no te expulsaran porque sino hubieran tenido que hacer la tortilla española de garbanzos.

Cuando el Inca deseaba agradar a sus dioses entregaba papas en su ofrenda, en cambio los españoles solo ponían palabras, peticiones y promesas -aunque nunca las cumplían-  España nos inundó de curas y se llevó nuestra papa, que mala suerte, ¡salimos perdiendo!

En la Madre Rusia te conoció Iván IV "El Terrible", le gustaste tanto que inventó contigo el Vodka. Los Zares rusos te despreciaron por ser pobre pero cuando vieron el cariño -algunos dicen hambre del pueblo- no dudaron en declararte producto de Estado y con ello sus derivados, tramposos los Zares, nos robaron las papas.

En el Perú, cuna de la papa, se puede encontrar las más enormes variedades y todas exquisitas, desde la "amarilla", "la huayro", "huamantanga", "semita", "perricholi", "negra mariva", "china", ufff..., faltaría espacio para poner los nombres de papas que existe en esta tierra peruana.  Y en recetas, ¿dónde no te encuentro papita de mis amores?: "Kausa", Locro de gallina, Cau cau, Picante de cuyes, Pachamanca, Fritanguita, Sancochado, Papa rellena, Lomo saltado, Papa a la huancaína, Ocopa, "Kalaphurca", Ají de gallina, "Caldo de papas,  Arroz con pollo, en las mazamorras, y postres, ¿sigo?... seguro que les abro el apetito.

Escribir sobre tu nombre me trae recuerdos de niñez, en mi natal Huánuco, comprar papas en el puesto del "pelado" Raúl Ríos y comerte como papa con ají, "cau cau de la vieja", "papas al rescoldo" y, ¿cómo olvidar?... "la papa rellena de doña Juanita" a la salida del colegio, hasta se me hace un nudo en la garganta; y para terminar quiero parafrasear a no se quien en una película que ya ni recuerdo: "Que la papa te acompañe, aunque sea en espíritu".  Muchas gracias papita de mis amores.