Organizadores de la carrera dijeron que el cuerpo del piloto Eric Palante de 50 años de edad, fue encontrado por los funcionarios de la marca de 143 kilometros de la quinta etapa entre Chilecito y San Miguel de Tucumán, en el norte del país.
Un juez local estaba investigando las circunstancias de la muerte del belga. Los organizadores dijeron que habían recibido ninguna alerta del piloto, que tenía el agua con él.
Palante estaba compitiendo en su 11 º Dakar, en la categoría amateur.
El Rally Dakar atraviesa Argentina, Bolivia y Chile con el acabado en Valparaíso el 18 de enero.
Esta es la 24ta. víctima fatal entre los competidores en la historia del Rally Dakar, desde su primera realización en 1979. En total las muertes ligadas con la carrera, sumando público, organizadores y periodistas, supera el medio centenar.
Ahora se encuentra en su sexto año en América del Sur después de comenzar como una carrera agotadora y con frecuencia fatal desde París a través del Sahara a la capital senegalesa de Dakar.