La contaminación del aire es responsable de 3 millones de muertes prematuras al año

La calidad del aire ha mejorado claramente en los EE.UU. durante las últimas décadas, gracias a la Ley de Aire Limpio, pero aún así es una de las principales preocupaciones de salud en todo el mundo. Un nuevo informe elaborado por profesionales de la salud global fija la cifra de la contaminación del aire exterior a la asombrosa cifra de 3,2 millones de muertes prematuras al año.

La contaminación de partículas como el hollín hace el mayor daño, especialmente en las florecientes ciudades atestadas de smog en toda Asia. El informe, publicado en la revista The Lancet, señala que la contaminación del aire es el principal riesgo para la salud, justo detrás de fumar.  En los EE.UU., sigue siendo una amenaza importante también, a pesar de que el progreso desde los años setenta en cuanto al hollín. En el informe se afirma que la contaminación del aire es el mayor peligro del nacimiento prematuro en todo el mundo.

El NRDC explica cómo es que la contaminación del aire es tan mortal:

“Es el hollín muy fino - tan pequeño que alberga en lo profundo de los pulmones y de ahí pasa a la sangre - que contribuye a la mayor parte de la cifra de salud pública de la contaminación del aire, incluyendo la mortalidad. Hollín diesel, que también es un carcinógeno, es un problema importante, ya que se concentra en las ciudades a lo largo de los corredores de transporte afectan a zonas densamente pobladas. Se cree que contribuyen a la mitad de las muertes prematuras por contaminación del aire en los centros urbanos. Por ejemplo, una de cada seis personas en los EE.UU. viven cerca de un lugar caliente contaminado por diesel como un patio de ferrocarril, la terminal portuaria o autopista.

El punto es, hay todavía cientos de millones, si no miles de millones de personas alrededor del mundo que sufren los efectos nocivos de la contaminación por partículas. No son sólo las muertes prematuras, ya sea, es asma, enfermedades respiratorias, cáncer, etc. La transición a fuentes de energía más limpias y menos contaminantes, las emisiones de los vehículos de menor comenzará a aliviar ese sufrimiento”.