Una llamarada solar prolongada se produjo el sábado 9 de febrero temprano, lo que provocó una erupción solar intensa dirigida directamente hacia la Tierra. La tormenta solar, sin embargo, no debe poner en peligro los satélites o los astronautas en el espacio, pero podría amplificar las auroras en la Tierra, según reporte de la NASA.
La erupción solar, llamada eyección de masa coronal, ocurrió a las 2:30 am EST (0730 GMT) del sábado durante una llamarada. Se lanzó una ola de partículas cargadas hacia la Tierra a una velocidad de alrededor de 1,8 millones de kilómetros por hora (casi 2,9 millones de km / h).
La erupción del sol fue capturada en fotos por el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO), una misión conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea.
Eyecciones de masa coronal o CMEs, son las erupciones de material cargado solar que arrojan partículas solares en el espacio. Cuando apuntando hacia la Tierra, pueden alcanzar el planeta entre uno y tres días después, y causar tormentas geomagnéticas cuando interactúan con el campo magnético del planeta. También pueden amplificar las pantallas de las luces del norte y del sur sobre los polos de la Tierra.
"En el pasado, las CME en esta fuerza han tenido poco efecto", dijeron funcionarios de la NASA en un comunicado. "Ellos pueden causar auroras cerca de los polos, pero es poco probable que alteren los sistemas eléctricos en la Tierra o interferir con el GPS o sistemas basados en satélites de comunicaciones".
La nave espacial SOHO y varios otros observatorios que miran al sol, como naves espaciales gemelas STEREO de la NASA y el Observatorio de Dinámica Solar, hacen un seguimiento constante de la estrella de los cambios en el clima solar.