Con el fin de potenciar la visita de turistas que viven más allá de América del Sur, como de los países de Asia; los ministros de Turismo del Mercosur se reunieron para discutir acerca de temas como la política de armonización de las estadísticas turísticas, los avances en la promoción del turismo de los países pertenecientes al bloque en Japón y el plan de itinerarios integrados para incentivar el aumento del flujo de personas entre los países miembros, con el objetivo de atraer a visitantes de todo el mundo.
En la apertura de la reunión, el ministro brasileño Henrique Alves, destacó el potencial de dicho bloque y dijo que este es el momento ideal para impulsar aún más el turismo en la región. "El turismo se ha consolidado como una de las actividades económicas más prometedoras del mundo y hoy representa el 9% del PIB global. En 2014, mientras que en la economía mundial reinaba el pesimismo impulsado por una de las crisis más graves de las últimas décadas, dicho sector mostraba vitalidad y registraba un crecimiento del 4,4% en el número de viajes internacionales. Por otro lado, las perspectivas para 2015 son de crecimiento, y en este escenario Sudamérica se destaca. Por lo tanto, este es el momento de potenciar el Mercosur", aseguró Alves.
Por su parte, el presidente del Instituto Brasileño de Turismo (Embratur), Vinicius Lummertz, hizo hincapié en la importancia de realizar alianzas público-privadas en la región como muelles propulsores del turismo en América del Sur. "Tenemos que fomentar la venida de inversionistas y calificar a la región para ampliar la competitividad. La ciudad de Foz do Iguaçu, por ejemplo, posee un gran potencial para integrar a la región con herramientas de mercado que pueden impulsar el turismo en todos los países del Bloque", declaró.
Para ilustrar su discurso, Lummertz invitó al superintendente de comunicación de Itaipu, Gilmar Piolla, para que presentara por primera vez el proyecto “Beira Foz”, construido con la compañía consultora internacional Arup, que transforma Foz do Iguaçu y las ciudades fronterizas en un gran polo de desarrollo económico y atrae inversiones públicas y privadas para emprendimientos turísticos
Un consenso durante el encuentro fue la importancia de una acción conjunta para atraer a turistas de países asiáticos. Durante la reunión, Embratur realizó una presentación de la labor de la Oficina Brasileña de Turismo (EBT) en Japón, y destacó que los itinerarios integrados de los países del Mercosur constituyen un atractivo para aquellos visitantes que recorren grandes distancias para llegar a Sudamérica.
Uno de los obstáculos constatados para la promoción en esos países fue la dificultad de capacitación de los operadores de turismo. El presidente de Embratur, Vinicius Lummertz, defendió el uso de tecnologías modernas para potenciar la labor de EBT.
"Tenemos que invertir en la capacitación a distancia de estos agentes y operadores de turismo, utilizar plataformas digitales, como las redes sociales, para estar permanentemente en contacto con ellos y actualizarlos sobre las informaciones de los países del Mercosur", expresó Lummertz.
Además de Brasil, la XV Reunión de los Ministros de Turismo del Mercosur contó con la presencia del ministro de Argentina Carlos Enrique Meyer, y la ministra de Paraguay Marcela Bacigalupo; los Viceministros de Uruguay Benjamin Liberoff, y de Venezuela Emilio Álvarez, y la Subsecretaria de Turismo de Chile Javiera Montes Cruz, también se hicieron presentes. Al finalizar la reunión, todos firmaron un acta de compromiso para esforzarse en la promoción conjunta.