La NASA capta la evolución de una galaxia

Estados Unidos.- Con ayuda del Observatorio Galaxy Evolution Explorer de la NASA, un grupo de científicos logró captar la transición de una galaxia espiral a una elíptica, un hallazgo que contribuirá a entender la evolución galáctica."Hemos detectado una galaxia en el acto de la destrucción de su combustible gaseoso para la creación de nuevas estrellas", indica Ananda Hota, autor principal del estudio publicado en Monthly Notices de la Royal Astronomical Society, según recoge la NASA en un comunicado.

EL equipo de investigadores detectó cómo la galaxia, denominada NGC 3801, está perdiendo parte del gas frío de su interior, síntoma de esta transformación.

Desde hace tiempo se sabe que las galaxias espirales ricas en gas, como la Vía Láctea, se contraen para crear las galaxias elípticas como la observada en el estudio, con poca población de estrellas. El proceso que guía la gran transformación de las galaxias jóvenes es la rápida pérdida de ese gas frío, que hace las veces de combustible para la formación de nuevas estrellas. Los expertos creen haber encontrado ese rasgo en la NGC 3801.

Finalmente, los investigadores hallaron que la NGC 3801 se agotó en los últimos 100 a 500 millones de años, lo que demuestra que la galaxia ha dejado atrás años de juventud y ha comenzado la transformación.