Filipinas: Al menos 31 muertos y más de 170 desparecidos tras choque de ferry [VIDEO]

Al menos 31 personas han muerto y alrededor de 170 están desaparecidas después de que un ferry chocó contra un buque de carga y se hundió frente a las Filipinas.

El MV Tomás de Aquino estaba en colisión con el buque de carga en la noche del viernes cerca de la ciudad de Cebú, informaron las autoridades.

Llevaba 715 pasajeros y 116 tripulantes, según las últimas cifras de la guardia costera.

Los buzos han estado buscando cuerpos en el ferry. El incidente tuvo lugar a unos 2 km (1,2 millas) de la costa.

El ferry estaba navegando en el puerto de Cebu - segunda ciudad más grande del país - cuando chocó con el buque de carga que viajaba en sentido contrario aproximadamente 21:00 hora local (13:00 GMT).

"El impacto fue muy fuerte", Rachel Capuno, un portavoz de los propietarios del barco, dijo a la radio local.

Los sobrevivientes dijeron que cientos de pasajeros se lanzaron al mar cuando el ferry comenzó a hacer agua mientras la tripulación distribuía chalecos salvavidas.

Muchos de los pasajeros estaban dormidos y otros se esforzaron por encontrar su camino en la oscuridad, se informó.

Un sobreviviente, Jerwin Agudong, dijo que él y otros pasajeros saltaron por la borda en el frente de la nave de carga.

"Parece que algunas personas no pudieron salir", dijo el Sr. Agudong estación de radio DZBB. "Compadezco a los niños. Vimos cadáveres y algunos siendo rescatados".

Se cree que 58 niños se encontraban entre los pasajeros a bordo, pero no está claro cuántos de ellos han sobrevivido.

El transbordador se habría hundió a 10 minutos de la colisión.

Contralmirante Luis Tuason, de la Guardia Costera, dijo que más cuerpos habían sido encontrados el sábado y que el número de muertos es casi seguro que seguirá aumentando.

"Debido a la rapidez con la que se hundió, hay una gran posibilidad de que haya personas atrapadas en el interior", dijo.

El peor desastre marítimo del mundo en tiempos de paz se produjo en Filipinas en diciembre de 1987. Más de 4.000 personas murieron cuando el transbordador Doña Paz colisionó con un camión cisterna.