Lanzan Segunda Edición del Concurso “Buscando el Cacao de Oro del Perú 2014”

Para revalorar el cacao declarado recientemente como producto de bandera y promover su producción y consumo a nivel nacional, la Presidencia del Consejo de Ministros y el Ministerio de Agricultura y Riego (MINAGRI) lanzaron este mediodía el concurso “Buscando el Cacao de Oro del Perú 2014”.

En conferencia de prensa, el Presidente del Consejo de Ministros, César Villanueva y el ministro de Agricultura y Riego, Milton von Hesse, dieron a conocer la segunda edición del concurso que también es promovida por diversas instituciones que integran el comité organizador, como son DEVIDA, la Asociación Peruana de Productores de Cacao (APPCACAO) y ACP- USAID.

El concurso, se llevará a cabo desde hoy hasta setiembre de este año, en la cual el comité organizador recogerá muestras de cacao de 14 de departamentos de la costa, sierra y selva como Amazonas, Ayacucho, Cajamarca, Cusco, Huánuco, Junín, Loreto, Madre de Dios, Pasco, Piura, Puno, San Martín, Tumbes y Ucayali.

Los productores seleccionados como los “Cacaos de Oro del Perú” serán premiados el primero de octubre, Día Nacional del Cacao y Chocolate, fecha instituida por el MINAGRI para reconocer la calidad, sabor y aroma de los mejores exponentes de ese fruto en el país.

El año 2012 se realizó la primera edición del concurso “Buscando el Cacao de Oro del Perú”, que motivó la participación de productores de 12 regiones a nivel nacional donde se recabaron 809 muestras, que fueron evaluadas por expertos gastronómicos y catadores. Los ganadores fueron pequeños agricultores cacaoteros de Tumbes, Piura, Amazonas y Ucayali.

CENTRO DE ORIGEN Y EXPORTACIONES

Por otro lado, el MINAGRI ha recogido los resultados arqueológicos en Bagua, Jaén y la Cuenca del río Chinchipe, donde se hallaron artículos de orfebrería labrados con figuras de cacao que poseen una antigüedad de 5,000 años. Además, se han descubierto objetos cerámicos que contenían almidón de cacao con más de 5,200 años, cuyas muestras serían la mayor evidencia de que la cuenca del Amazonas habría sido el centro de origen y de la diversidad primaria del cacao.

El Perú no solo es uno de los principales centros de origen del cacao en el mundo sino también ostenta una alta diversidad y variabilidad genética que es verificada por los diferentes ecotipos de cacao, que se pueden encontrar en todas las zonas productoras a nivel nacional.

Por ese motivo, el MINAGRI impulsa la producción y consumo del cacao que sirve de sustento directo a más de 45 mil familias e indirecto de 225 mil personas ubicadas principalmente en las regiones de Cusco, San Martín, Ayacucho y Junín, que representan el 76% del total de la producción nacional.

El año pasado, la producción de cacao alcanzó las 62,973 toneladas distribuidas en 91 mil hectáreas, lo que generó 6.9 millones de jornales anuales. Sin embargo, según información proporcionada por el IV Censo Nacional Agropecuario de 2012, la superficie de ese fruto en el país llegó a las 144,232 hectáreas.

Mientras las exportaciones de cacao y sus diversas preparaciones registradas registraron solo entre enero y octubre del 2013 ventas por US$ 108 millones con un volumen de 33 mil toneladas, siendo los mercados de mayor demanda los EEUU y la Unión Europea (Holanda, Bélgica, Alemania e Italia). Al cierre del año pasado, se estimaron ventas por US$ 118 millones.

En la ceremonia efectuada en la sede de la Casa de la Literatura Peruana también asistieron el jefe del INIA, Arturo Flórez,el presidente de APPCACAO, Francisco Rivas, el encargado de negocios ad interim de la embajada de los EEUU, Michael Fitzpatrick, entre otras autoridades y funcionarios.