A las 19,54, hora local, un terremoto de 8,4 en la escala de Richter remeció la zona central de Chile. El balance preliminar del movimiento telúrico, cuyo epicentro se encuentra en la localidad de Illapel, a 200 kilómetros al norte de Santiago, da cuenta de la muerte de cinco chilenos y la evacuación de alrededor de un millón de personas debido a la amenaza de tsunami.
De acuerdo a la información propalada por el Centro Nacional de Sismología de la Universidad de Chile, el epicentro del movimiento sísmico se ubicó a 36 kilómetros al oeste de la localidad de Canela. A 11 kilómetros de profundidad. Por su parte, el Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico de Estados Unidos (PTWC) extendió la alerta de tsunami a Ecuador, Perú y Hawai. Mientras que la Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) informó la evacuación de la costa entre Arica y Los Lagos.
El ministro de Interior, Jorge Burgos, señaló que se habían recibido “reportes de daños en casas de adobe en la comuna de Illapel”, añadiendo que “El seísmo se sintió desde Arica a Puerto Aysén”.