Irán afirmó este lunes que arrestó a 17 espías que trabajaban para la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA), y que algunos de esos 17 fueron condenados a muerte, en medio de un período de creciente hostilidad entre Irán y Occidente.
Los 17 presuntos espías son todos ciudadanos iraníes que trabajan para los EE.UU., informó el New York Times.
Los arrestos se llevaron a cabo en los "últimos meses", según un funcionario iraní. Mientras tanto, la CIA no ha comentado sobre el supuesto incidente.
Durante una conferencia de prensa el lunes en Teherán, un funcionario dijo que las 17 personas fueron reclutadas para espiar para los EE. UU. de dos maneras. Uno fue durante el proceso de solicitud o renovación de visas de los Estados Unidos, y el otro fue con dinero y oportunidades de trabajo mientras asistía a conferencias en los Estados Unidos.
"Las personas que traicionaron consciente y deliberadamente al país y se negaron a compensar las pérdidas han sido entregadas al sistema judicial", leyó un documento del Ministerio de Inteligencia de Irán. También dijo que los presuntos espías que "demostraron" su "remordimiento" están trabajando contra los Estados Unidos en nombre de Irán.
La supuesta ruptura de la red de espionaje se produce tres días después de que Irán se apoderó de un petrolero británico, y cuatro días después de que Estados Unidos dijo que derribó un avión iraní (un reclamo que Irán rechazó).
El anuncio de este lunes es el más reciente en un enfrentamiento muy tenso entre Irán y Occidente. Hace poco más de dos semanas, las fuerzas británicas capturaron un petrolero iraní frente a las costas de Gibraltar e informaron que habían ahuyentado a los barcos iraníes que intentaban capturar a uno de sus petroleros en represalia. El Reino Unido sospechaba que el petrolero iraní estaba destinado a Siria, según la BBC. Y desde que Estados Unidos se retiró del acuerdo nuclear con Irán, las tensiones se han incrementado constantemente.