Viernes 24 de abril 2026 | Contáctenos
Un equipo internacional de investigadores ha rastreado una inusual emisión radiactiva de 2017 que cubrió gran parte de Europa a Rusia.
La nube no era dañina fuera de Rusia, según el artículo publicado en la revista científica PNAS, pero los investigadores dijeron que podría haber habido una consecuencia más grave en la proximidad directa del sitio de lanzamiento.
Las autoridades rusas han negado en repetidas ocasiones la responsabilidad por la liberación de los isótopos de rutenio-106 y la demora en identificar el sitio de origen sospechoso ha robado a los científicos la evidencia crucial que necesitaría para ayudar a prevenir otra fuga masiva.
"Los datos publicados no son suficientes para establecer la ubicación (país) de la fuente de contaminación", dijo la corporación estatal rusa de energía nuclear Rosatom en ese momento. En cambio, las autoridades rusas sugirieron que un satélite reentrado podría haber quemado y liberado los isótopos.
Pero ahora es "sin dudas" que la liberación se produjo dentro de Rusia, dijo el investigador alemán de radioecología Georg Steinhauser, quien formó parte del equipo internacional que analizó 1.300 puntos de datos para el estudio. La liberación nuclear probablemente se originó en la planta de reprocesamiento de Mayak, en la región de Chelyabinsk, cerca de la frontera con Kazajstán, según el informe.
Steinhauser y otros dijeron que la negativa de Rusia a asumir la responsabilidad de la liberación nuclear sigue siendo problemática, incluso si nadie resultó dañado. Los científicos confían en la rápida recopilación de evidencia después de tal evento para ayudar a formular planes que podrían prevenir una ocurrencia similar en otros lugares.
En cambio, los investigadores austriacos primero dieron la alarma el 3 de octubre de 2017, cuando detectaron niveles de radiación inusualmente altos en la nación centroeuropea, a miles de kilómetros de la planta de reprocesamiento de Mayak. Científicos alemanes notaron un repunte similar casi al mismo tiempo.
Durante semanas, la nube nuclear flotó en partes de Europa, con niveles de radiación fluctuantes antes de que finalmente volvieran a los niveles normales. Las autoridades francesas y alemanas pronto confirmaron a Rusia como el probable punto de liberación.
En 1957, la planta de Mayak, que según Steinhauser se utiliza tanto para fines militares como civiles, contaminó a decenas de miles de personas después de que explotara un tanque de almacenamiento. En 2004, la planta volvió a aparecer en los titulares después de que los desechos nucleares fueran arrojados a un río cercano.
El incidente de 2017 ha provocado recuerdos del accidente nuclear de Chernobyl en Ucrania, en ese momento parte de la Unión Soviética, en 1986. Los funcionarios soviéticos inicialmente permanecieron en silencio. Cuando los investigadores suecos levantaron las alarmas por primera vez, la Unión Soviética continuó enmarcando las advertencias como propaganda occidental.
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