Más de 10 muertos en las violentas protestas de Chile

Ese fue uno de los gritos de protesta más fuertes provenientes de los manifestantes en Chile durante el fin de semana, ya que las manifestaciones contra un alza de las tarifas de tránsito estallaron en violentos enfrentamientos por desigualdades económicas, que muchos dicen que se han estado gestando en tres décadas de la dictadura militar represiva del país.

Desde el viernes, los enfrentamientos entre las autoridades y los manifestantes han provocado al menos ocho muertes y cientos de arrestos, así como supermercados saqueados, autobuses incendiados y estaciones de metro carbonizadas. La sede de una compañía eléctrica y una oficina importante para un periódico nacional han sido incendiadas.

Por primera vez desde el final del régimen de Pinochet en 1990, el gobierno ha llamado a los militares a las calles de Santiago, la capital del país, cuando esa ciudad emerge de su tercera noche consecutiva de toque de queda impuesto por el gobierno.

"Estamos en guerra contra un enemigo poderoso, dispuesto a usar la violencia sin límites", dijo el presidente chileno Sebastián Piñera en una conferencia de prensa el domingo por la noche, en comentarios que solo parecieron despertar más furor entre los manifestantes. Dijo que los manifestantes solo tenían un objetivo: producir el mayor daño posible.

Si bien Piñera dijo el sábado que suspendería un aumento en las tarifas del metro, parece haber hecho poco para satisfacer a las multitudes. Se espera que el estado de emergencia declarado en seis ciudades se expanda en todo el país el lunes.

"Esta fue una olla a presión económica que se ha estado construyendo durante décadas, y explotó", dijo Rodrigo Booth, profesor de la Universidad de Chile, en una entrevista con The Washington Post. “Esto tenía poco que ver con el transporte público. Se convirtió en una situación de desigualdad brutal".

Durante las últimas tres décadas, las políticas neoliberales de Chile lo han convertido en uno de los países más ricos de Sudamérica, con la inflación bajo control y fácil acceso al crédito.

Pero esas políticas también han creado grandes disparidades económicas y han atado a muchos chilenos a la deuda. Muchos servicios básicos, desde el agua hasta las carreteras y el actual sistema de pensiones, han sido privatizados.

Eso se extiende al metro de Santiago, un moderno sistema de tránsito que es el más grande de Sudamérica y un punto de orgullo para muchos chilenos. Pero los repetidos aumentos de tarifas han aumentado mucho más que los salarios, dicen los críticos, de modo que una familia que gana un salario mínimo se habría visto obligada a usar una sexta parte de sus ingresos solo para el transporte.

Desde la semana pasada, cientos de estudiantes inundaron varias estaciones alrededor de Santiago para saltar torniquetes en protesta por el aumento de tarifas. La caminata elevó los boletos del metro del equivalente de $ 1.12 a aproximadamente $ 1.16, un récord en la región. A fines de la semana pasada, multitudes de jóvenes estaban destruyendo estaciones y dejando graffitis atrás.