El Reporte de Ciberseguridad de Cisco® (NASDAQ: CSCO) de Medio Año 2016 (MCR, por sus iniciales en inglés) encuentra que las organizaciones no están preparadas para enfrentar las nuevas formas más sofisticadas de ransomware. Factores como: infraestructura frágil, falta de mantenimiento en las redes y lentitud en los rangos de tiempo de detección, están dándole una ventana de tiempo y espacio a los adversarios para que operen.
De acuerdo con el reporte, la lucha para mantener los espacios operativos libres de ataques, es el desafío más grande que están enfrentando los negocios, amenazando a su vez los fundamentos requeridos para una transformación digital. Otros descubrimientos clave del reporte indican que los adversarios están expandiendo su enfoque hacia ataques paralelos a los servidores (server-side attacks), involucrando nuevo métodos en sus ataques e incrementando el uso de encriptación para ocultar su actividad.
Hasta ahora en el 2016, ransomware se ha vuelto el malware más rentable de la historia. Cisco prevé que esta tendencia continúe con ransomware aún más destructivos que podrán expandirse y mantenerse en redes completas y por lo tanto convertir a compañías enteras en rehenes. La nueva cepa de ransomware tendrá la capacidad de cambiar rápidamente de tácticas para maximizar su eficiencia. Los futuros ataques de ransomware, por ejemplo, evitarán la detección al limitar el uso del CPU y limitar los comandos de acción y control. Estos nuevos tipos de ransomware se esparcirán más rápidamente y tendrán la capacidad de auto replicarse dentro de las organizaciones antes de iniciar o coordinar actividades de rescate.
La visibilidad a lo largo de la red y sus endpoints continúa siendo uno de los principales desafíos. En promedio, las organizaciones se tardan aproximadamente 200 días para identificar nuevas amenazas. El tiempo estimado de detección de Cisco (Cisco’s median time to detection -TTD) supera en la industria, alcanzando un nuevo tiempo récord de 13 horas para la detección de amenazas que no hayan sido identificadas con anterioridad en los seis meses previos a abril de 2016. Estos resultados están más debajo de las 17.5 horas obtenidas en periodo que terminó en octubre de 2015. Detectar más rápidamente las posibles amenazas es crítico para limitar y detener el espacio de operatividad de los atacantes y así minimizar los daños de las intrusiones. Esta cifra está basada en datos de seguridad en telemetría (opt-in security telemetry) tomada de los productos de seguridad de Cisco desplegados alrededor del mundo.
Mientras los atacantes innovan, muchos de los defensores continúan luchando para mantener la seguridad de sus equipos y sistemas. Los sistemas que no tengan soporte o no estén actualizados ofrecen a los atacantes oportunidades adicionales para tener acceso más fácilmente, permanecer sin ser detectados y maximizar los daños y las ganancias obtenidas.
El Reporte de Ciberseguridad de Medio Año de 2016 de Cisco demuestra que este es un desafío que persiste a nivel y escala global. Mientras que organizaciones en industrias críticas como la de la salud, han experimentado un incremento en los ataques durante los últimos meses, los hallazgos del reporte indican que todos los mercados verticales, regionales y globales están siendo atacados. Clubes, organizaciones, asociaciones de beneficencia, organizaciones no gubernamentales y negocios electrónicos han experimentado un incremento en el número de ataques en la primera mitad del 2016. En el escenario mundial, las preocupaciones geopolíticas incluyen la complejidad de las regulaciones y de las políticas de ciberseguridad que son contradictorias entre países. La necesidad de controlar o acceder a datos puede limitar y entorpecer los procesos del comercio internacional en un panorama de amenazas de ataque más sofisticadas.
Atacantes operando sin restricciones
Para los atacantes, más tiempo para operar sin ser detectados se convierte en mayores ganancias. En la primera mitad del 2016, Cisco reporta que las ganancias de los atacantes han tenido un crecimiento exponencial, debido a:
Enfoque de expansión: Los atacantes están ampliando su enfoque de ataque del estar en los clientes al lado de los exploits de los servidores, evadiendo la detección y maximizando los daños potenciales y sus ganancias.
Evolucionar los métodos de ataque: Durante la primera mitad del 2016, los adversarios continuaron evolucionando sus métodos de ataque para capitalizar la falta de visibilidad de los defensores.
Cubriendo las pistas: Contribuyendo a los desafíos producto de la falta de visibilidad de los defensores, los adversarios están incrementando el uso de encriptación como un método para enmascarar varios componentes de sus operaciones.
Los defensores luchan para reducir las vulnerabilidades, cerrar las brechas
En un marco de ataques sofisticados, recursos limitados y una infraestructura que está envejeciendo, los defensores están luchando para mantener el paso con sus competidores. Los datos sugieren que los defensores realizan menos una “higiene” adecuada de la red como lo es el patching, la tecnología más crítica tecnología para la operación comercial. Por ejemplo:
Adicionalmente, Cisco encontró que mucha de su infraestructura no tenía soporte o continuaba operando con vulnerabilidades que conocían. Este es un problema sistemático con los proveedores y los endpoints. Específicamente, investigadores de Cisco examinaron 103,121 de sus dispositivos conectados a internet y descubrieron que:
En comparación, Cisco también examinó la infraestructura de software en una muestra de más de 3 millones de instalaciones. La mayoría de estas eran Apache y OpenSSH con un promedio de 16 vulnerabilidades conocidas, operando por un promedio de 5.05 años.
Las actualizaciones de los buscadores son más livianas para los endpoints, mientras que las aplicaciones de las compañías y de los servidores de infraestructura son más difíciles de actualizar y pueden causar problemas de continuidad en los negocios. En esencia, entre más crítica sea una aplicación para la operación del negocio, menores son las posibilidades de que esta sea abordada con frecuencia, creando brechas y oportunidades para los atacantes.
Cisco aconseja seguir pasos simples para proteger los ambientes de negocio
Los investigadores de Cisco Talos han observado que las organizaciones que toman algunos simples pero significativos pasos, pueden mejorar en gran manera la seguridad de sus operaciones. Estos incluyen: