Domingo 28 de abril 2024 | Contáctenos
La nave espacial Dawn ha enviado las primeras imágenes del asteroide gigante Vesta de su órbita de mapeo de baja altitud. Las imágenes, obtenidas por la cámara de encuadre, muestran que la superficie punteada y bultos con un detalle nunca visto antes, despiertan la curiosidad de los científicos que están estudiando Vesta en busca de pistas sobre la historia temprana del Sistema Solar.
En las imágenes de alta resolución, se muestra en la superficie abundantes cráteres pequeños, y las texturas, tales como pequeños surcos y lineamientos que recuerdan a las estructuras vistas en datos de baja resolución de las órbitas de mayor altitud. Además, esta escala fina pone de relieve pequeños afloramientos de material brillante y oscuro.
Las imágenes fueron devueltas a la Tierra el 13 de diciembre. Los científicos del plan amanecer han demorado al menos 10 semanas para adquirir los datos en la órbita de mapeo a baja altura. Los objetivos científicos principales en esta órbita son los de aprender acerca de la composición elemental de la superficie de Vesta con los rayos gamma y un detector de neutrones y para sondear la estructura interior del asteroide mediante la medición del campo gravitatorio, según publica clarksvilleonline.com.
La misión Dawn a Vesta y Ceres asteroides es dirigida por el Laboratorio de Propulsión a Chorro, una división del California Institute of Technology en Pasadena, para la Ciencia Espacial de la NASA, Washington. Amanecer es un proyecto del Programa Discovery de la Dirección, gestionado por el Centro Marshall de Vuelos Espaciales en Huntsville, Alabama.
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