
El ciclón tropical más fuerte que golpeó la India en 20 años tocó tierra este viernes, matando a dos personas y azotando la costa este del país con vientos feroces y aguaceros torrenciales.
El ciclón tropical Fani golpeó cerca de la ciudad de Puri, en el estado de Odisha, como el equivalente a un huracán de categoría 4, con vientos sostenidos de 240 kilómetros por hora (150 millas por hora). Se espera que la tormenta se debilite a medida que avanza hacia el norte-noreste en las próximas seis horas hacia Calcuta, una de las ciudades más pobladas de la India, y Bangladesh.
Las dos personas que murieron en Odisha fueron golpeadas por la caída de árboles, dijo el portavoz de la policía, Sanjeev Panda.
Fani tocó tierra como el ciclón más fuerte que golpeó la región desde que una tormenta de 1999 mató al menos a 10.000 personas. Ese incidente llevó a la India a reevaluar la planificación de la gestión de desastres.
Más de 1 millón de personas fueron evacuadas antes de Fani, dijo el primer ministro de Odisha en un tweet. Cerca de 10.000 aldeas y 52 ciudades en nueve distritos del estado se encontraban en el camino de la tormenta, dijeron los meteorólogos. Once distritos a lo largo de la costa de Odisha se pusieron en alerta roja, y se instalaron unos 900 refugios de ciclones para alojar a los evacuados.
Los meteorólogos dicen que las marejadas ciclónicas siguen siendo un riesgo, ya que Fani está golpeando las regiones costeras bajas.
Las agencias de ayuda también están preocupadas por los cientos de miles de refugiados rohingya que huyeron de la violencia étnica en Myanmar y viven en campos de refugiados en Bangladesh, cerca de la costa.
Todos los vuelos desde y hacia el aeropuerto Bhubaneswar de Odisha se cancelaron desde la medianoche del jueves. El aeropuerto de Kolkata canceló vuelos a partir de las 3 p.m. hora local viernes.