Los hallazgos de David Julius y Ardem Patapoupian "nos han permitido entender cómo el calor, el frío y la presión pueden generar impulsos nerviosos que nos permiten percibir el mundo a nuestro alrededor y adaptarnos a él”, se lee en el comunicado de la Academia de Ciencias de Suecia. Unas investigaciones de importantes aplicaciones en el tratamiento del dolor y de numerosas enfermedades.
El estadounidense David Julius, fisiólogo de la Universidad de California de 66 años, considerado como el pionero en el análisis molecular de los nocirerecpetores, identificó el sensor de las terminaciones nerviosas en la piel que responden al calor. Utilizó ara ello la capsaicina, un compuesto de los pimientos picantes.
Por su parte, Ardem Patapoutian, de 54 años, es un biólogo molecular armenio, nacido en Líbano, nacionalizado estadounidense, es descubridor de los censores celulares de la piel, así como de los órganos internos que responden a la presión.
El premio a nivel económico del dúo de investigadores es de nueve millones de coronas suecas, unos 940 mil euros. Con el anuncio del Nobel de Medicina se inicia la tradicional rueda anual de premios. Mañana martes se anunciará el de Física; el miércoles, el de Química: el jueves, el de la Paz y, por último, el lunes 11 de octubre, el de Economía.